インド行きのチケットを手に入れた。

それはまるで、不思議な縁を感じさせる出来事でした。

手元には300万円。

宝石の世界へ飛び込むための資金だった。


デリーに到着すると、すぐにガイドを雇い、大きな宝石商を次々と訪れました。



しかし、私はルビーもサファイアもエメラルドもダイヤモンドも、何も知りませんでした。

それでも、日本から来た宝石のプロを装い、買い付けを始めました。

唯一知っていた「ラピスラズリ」を基準に、最高の品質と最低の品質の価格を覚えて、それを基準に宝石店を巡りました。

どこが良心的で、信用できるのか、そして安いかどうかを判断し、3つの店に絞り込みました。

そして、朝から晩まで、スタールビー、サファイア、キャッツアイなど、様々な宝石を見てまわりました。

そこで、品質と値段を肌で覚え、宝石の勉強を始めました。

一緒に回ったガイドは、長時間、宝石を黙って見続ける私に呆れていたようです。



4日間、宝石店を巡った結果、私は何も買いませんでした。

なぜか、ここは違うという直感が働いたのでした。

困ったガイドは、少し遠いがジャイプールという町にインド最高のNo.1の宝石商がいると教えてくれました。

「そこに行ってみるか？」

私の直感は、ピンときました。

「是非、行ってみたい！」



翌日朝早く、当時車で6時間かかったジャイプールへ向かいました。

前日の夜から、なぜかドキドキ、ワクワクする感覚がありました。

何かが起きるような予感がしたのでした。

そして、このジャイプールの宝石商との出会いが、私の人生を大きく変えることになるのでした。

【第３話】に続く…